地域力（ちいきヂカラ）～どこどこ～還暦同窓会で地域活性化。奈良県吉野町

還暦同窓会で地域活性化。奈良県吉野町

2009/01/12(Mon)

奈良県吉野町は、奈良県の中央部、吉野郡の北部にあって、町の中央部を東から西に吉野川が流れています。町域の一部は吉野熊野国立公園、吉野川・津風呂県立自然公園に指定されており、全国的には吉野山の桜で有名です。面積９５．６５ｋ㎡人口９，９８４人３，３６９世帯（平成１７年国勢調査）の町ですが、昨年１２月時点で６５歳以上が人口の４０％弱を占めるなど過疎高齢化が進んでいます。
吉野町は、平成13年度から22年度にかけての町の将来像、まちづくりの方向等の第３次吉野町総合計画をつくり、「豊かな自然、悠久のロマン、山や川を活かして地域を築いてきた発想など、先人たちが創意工夫を重ねて残してくれた財産を尊重しながら、まちづくりのあらゆる分野に活かし、すぐれた地域性の確立に努めます。そして、一人ひとりの知恵と力、個性を集めて、みんなが相互に尊重し、支えたり、高め合ったりしながら豊かに暮らせる創造的なまちづくりを推進します」を基本理念に、まちの将来像を「しあわせ工房吉野町」と定めています。

今年の正月、全国各地の６０歳を迎える町の出身者を吉野町での「還暦同窓会」に招待し、地域活性化ネットワークづくり=「吉野人ネットワーク事業」をすすめているというニュースです。
≪奈良県吉野町が、６０歳を迎えた全国各地の町出身者を「還暦同窓会」に招待し、定年退職を控えて第２の人生を歩み出す参加者に町の観光資源や名産品のＰＲ活動などへの参加やふるさと納税に協力をしてもらうネットワークづくりに取り組んでいる。４日には、小学校区ごとに計画された同窓会の１つが開かれ、参加者らは思い出や、故郷の将来について語り合った。
同町は、世界遺産「紀伊山地の霊場と参詣道」エリアの吉野山や千本桜などの観光資源、吉野杉や吉野葛（くず）といった名産品で知られるが、昨年１２月時点で６５歳以上が人口の４０％弱を占めるなど過疎高齢化が進んでいる。この試みは「吉野人ネットワーク事業」と名付けられ、同窓会の参加者を「ふるさと応援団」（仮称）ボラティアに勧誘。町のＰＲやイベントの手伝いなどで、それぞれの人脈を生かした活動をすることで故郷にかかわる機会を増やし、ＵターンやＩターンにつなげたい考え。町外居住者の受け入れに、空き民家や遊休農地、廃校舎の活用も検討している。
同窓会は、昭和３５年度の小学校卒業生が対象で、町が名簿作成や会場設営などを支援。昨年初めて２つの校区で開催し、７月に開催された旧上市小学校区の同窓会では約５０人が再会し、会をきっかけに約３０人から計約５０万円のふるさと納税があったという。４日の同窓会には、旧国栖（くず）小学校の卒業生ら約３０人が参加。北岡篤町長が事業説明を行い、今後の協力を呼びかけた。同窓会の代表幹事を務めた同町新子の製箸業、涌本友晴さん（６０）は「町に背中を押してもらって同窓会ができた。地域活性化のための呼びかけがあれば、協力します」と話していた≫　【産経新聞（１月４日）より】
⇒吉野町ＨＰ

市町村が旗振り役となって、まちづくりのネットワークをつくろうという試みです。住民だけでなく、全国に居る吉野町出身者の方の知恵や人脈を出しあっていこうという地方自治体の素晴らしい仕組みづくりです。
地域活性化、まちづくりは、地域の住民だけでなく、このように全国の地域出身者やその地域が好きな方による参加、あるいは第三者の気づきによって、地域の再発見があるのではと思います。

（マコ）